湿度が大きく低下するにつれ、内陸地方を中心に相次いで乾燥注意報が発令されています。室内・屋外の環境がぐっと乾燥してきており、皮膚のかゆみや突っ張り感など、肌の乾燥症状を訴える方も多くいます。この時期は、乾癬や皮膚乾燥症などの特定の皮膚疾患がなくても、肌に大小さまざまなトラブルが生じやすいため、注意が必要です。特に、角質除去など何気なく行っているケアが、かえって肌をさらに乾燥させる可能性があるため、正しいスキンケア方法を理解し、実践することが重要です。

乾燥する季節に最も犯しやすいミスの一つが、過度な角質除去です。湿度が低く冷たい風にさらされると、皮膚の角質が白く浮き上がって見えることがあります。そのような場合、すぐに角質を取り除こうと、温かいお湯に長時間肌を浸したり、スクラブ製品などを使って角質を除去することがありますが、このように無理に角質を取り除くと、肌が敏感になり、さらに乾燥してしまう可能性があります。角質を除去する過程で、死んだ角質だけでなく、肌の水分を保ち保護している上皮細胞まで取り除かれてしまうことがあるためです。

それだけでなく、きしむほど念入りに洗顔したり、過度に頻繁に洗顔したりすることも、油分と水分のバランスを崩して肌を乾燥させる原因となる。肌の健康を守るためには、体温と同程度かやや低い30〜35度程度のぬるま湯を使って洗顔し、すすいだり水分を拭き取ったりする際には肌を強くこすらないようにすることが大切だ。洗顔後はすぐに保湿剤を塗ることも重要である。乾燥した室内環境のため、加湿器を使用したり、ミストで肌に即座に水分を補給したりすることもあるが、肌の健康のためには清潔に気を配りながら正しく使用しなければならない。

加湿器の内部に湿気がこもった状態で放置すると細菌が繁殖しやすいため、できるだけ1日から2日に1回は洗浄・乾燥させてから使用してください。ミストを顔に近すぎる距離から噴霧すると、水分が皮膚に水滴として付着しますが、この粒子が皮膚に完全に吸収されずに蒸発することで、逆に水分を奪ってしまうことがあります。そのため、ミストを使用する際は顔から約20cmの距離を保ち、3〜4回に分けて少量ずつ噴霧することが望ましいです。また、保湿のために皮膚に直接水分を噴霧することも一つの方法ですが、十分な水を飲んで体内の水分が不足しないよう補うことも重要です。

「肌の乾燥は老化とも直結しているため、乾燥によって肌のハリが失われていると感じる場合は、皮膚科での施術を検討してみるのも良いでしょう。肌のハリ改善に代表的な施術として、スカルトラがあります。コラーゲン生成を促進する成分であるPLLA（ポリ-L-乳酸）を皮膚に直接注射し、コラーゲンの生成を誘導します。施術後、コラーゲンが生成されるまでには約2〜4週間ほどの時間が必要です。そのため、時間が経つにつれてハリが増し、ボリュームが高まっていきます。個人差はありますが、効果は約2年間持続します。施術直後のドラマチックな効果よりも、時間をかけて継続的に自然にボリュームが改善されていくことが、スカルトラの最大の特長です。

スカルトラは4〜6週間隔で平均3回の施術を受けることが推奨されており、効果的な施術のためにはスカルトラ1本を正確な皮膚層に注入することが重要です。そのため、十分な経験を持つ皮膚科専門医が施術を行っているか、また正規品・正規量を保証しているクリニックであるかをしっかり確認した上で施術を決定する必要があります。〈狎鴎亭ウェルズ皮膚科医院・イ・ウォンシン院長〉

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